Visitas guiadas en Medina Azahara

Actualizado el jueves, 11 septiembre, 2025

🏛️ Visitas en Medina Azahara

🏰 La ciudad palaciega, a los pies de Sierra Morena y frente al valle del Guadalquivir, es conocida como «la ciudad brillante» o como ciudad de Azahara, según las versiones. Ocupó una superficie de unos 1500 metros este-oeste y unos 750 metros norte-sur.

Se distribuye en tres terrazas, ocupadas por la zona palaciega, la más elevada, la zona oficial, en la intermedia, y la zona del pueblo y los artesanos, más abajo.

Es un espacio maravilloso, te explicamos cómo visitarlo:

🕰️ En 1911 comenzaron a excavarse sus ruinas y en 1923 fue declarado Monumento Bien de Interés Cultural. Se ha excavado menos del 10% de sus 112 hectáreas, si bien, es su zona palaciega. El Museo de Medina Azahara abrió sus puertas en 2009 y en 2018 fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

📜 Historia

En el año 929, el emir Abd al-Rahmán III, se proclamó califa. Con él, Córdoba alcanzó un gran esplendor religioso y político. Para dejar constancia de su poder el califa mandó construir en el 936 una ciudad palaciega. Sería Medina Azahara. Su construcción se alargaría cuatro décadas, hasta el califa al-Hakam II. La mezquita aljama se consagró en el 941 y la corte se trasladó en el 945. En el 946 se pavimentó el camino entre ambas ciudades y en el 947 se trasladó el aparato estatal, con la CECA.

🏗️ Algunos planos iniciales pudieron ser obra del alarife Maslama ibn ‘Abdallah. También existían edificios gubernamentales, viviendas para oficiales y mercados y distritos residenciales en zonas bajas de la ciudad. La ciudad poseía un gerente, un juez y un jefe de guardia. La ciudad fue decorada con estatuas, columnas de mármol y otro material de acarreo, junto con sedas, tapices y objetos suntuosos producidos en los talleres de la propia ciudad. La zona palaciega fue protegida por murallas, que con el tiempo circundaron toda la ciudad, protegida por torres.

🧭 Los indicios de las excavaciones parecen afianzar la idea de que algunas estructuras como la Casa de Yafar o la Casa de los Pilares fueron construidas sobre estructuras preexistentes en la ciudad desde sus inicios. Otras estructuras, como el Salón Rico o de Recepciones fueron construidas entre el 953 y el 957, supervisado por Abdallah ibn Badr, visir del califa, fruto de una remodelación del complejo. En época de al-Hakam II la ciudad tuvo una gran biblioteca, con un desarrollo creciente de la cultura. Grandes festejos y recepciones impresionaban a los embajadores extranjeros, que debían seguir un camino fastuoso entre jardines y fuentes hasta llegar a la Sala de audiencias, donde los esperaba el califa rodeado de su corte.

⚔️ Ibn Abi Amir, conocido como Almanzor, háyib y visir de Hisham II, hijo menor de edad de al-Hakam II. Almanzor, decidió construir en 978 una nueva ciudad palaciega, Medina Alzahira, de ubicación desconocida, y confinó al joven califa Hisham II en el Alcázar andalusí cordobés. Con el tiempo, con la Fitna andalusí, Medina Azahara fue saqueada y destruida por los bereberes y poco a poco quedaría en ruinas, con sus materiales reutilizados para otras construcciones. Más tarde, sus restos fueron denominados Córdoba la Vieja. Durante la guerra civil española parte del solar fue ocupado como campo de concentración por el bando nacional.

🗺️ Estructura

La zona excavada ocupa aproximadamente el 10% de la ciudad. La ciudad palaciega estaba comunicada por diferentes vías. El Camino de las Almunias enlazaba con Córdoba y con las rutas hacia Sevilla. El Camino de Media Ladera, conservado en parte, enlazaba con el camino Córdoba-Badajoz. El Camino de los Nogales-Carril de los Toros unía a las rutas del este sin pasar por Córdoba y partía de la Puerta Norte, acodada y con cuerpo de guardia, construidas con sillares en soga y tizón. El Camino del Oeste la unía con las almunias del oeste.

🏛️ Destacar, en primer lugar, el Gran Pórtico del palacio califal, con su arco principal de herradura, acompañado de varios arcos escarzanos, que era la entrada oriental del Alcázar, frente a la plaza de armas. Otra zona exterior, frente al Salón Rico, era el Jardín Alto, bordeado por una muralla salvo en su lado norte, con un Pabellón Central y cuatro albercas que lo rodean. Anexo a la muralla, varios metros más abajo, se encontraba el Jardín Bajo, aún no terminado de excavar.

🕌 El Salón Rico o de Abd al-Rahmán III es el centro palaciego, el salón del trono, y en él tenían lugar las recepciones, fiestas y grandes eventos. Se construyó entre el 953 y el 957, con gran profusión de adornos y decoración artística. Se compone de tres salas separadas por arcadas, a las que se accede desde otra transversal en la que se encuentra el pórtico de entrada. Una nave más a cada lado, dividida en tres salas, completan el conjunto. Sus arcos de herraduras alternan dovelas en color rojizo y caliza, se sostienen sobre columnas marmóreas y poseen capiteles de avispero en los fustes. Paneles decorativos marmóreos con figuras cosmológicas y relacionados con el árbol de la vida, con motivos florales recubrían la pared y complementaban el artesonado a semejanza de un cielo estrellado.

🏠 El califa tenía su residencia en la llamada Casa Real o Dar al-Mulk, cuyo baño privado fue modificado para ser zona de estudio de Hisham, sucesor de al-Hakam II. Con tres crujías paralelas entre sí, no se conserva su zona delantera, aunque sí la decoración de atauriques en piedra y su suelo de barro cocido. Los restos indican que poseía una escalera a cada extremo que permitía descender a la terraza inferior del alcázar.

🏛️ La Casa de Yafar se halla entre el patio de los Pilares y el Salón Rico y presenta reconstruida su portada, con sus atauriques o arabescos de temática vegetal y geométrica. Poseía tres patios. En el primero, la zona oficial, de planta basilical, tres naves comunicadas por sendas puertas y otra nave transversal que daba al patio, con triple arcada de columnas. Puede que esta zona tuviera una segunda planta. El patio del espacio privado posee una vivienda particular y de él parten las habitaciones del espacio ocupado por sirvientes y esclavos, el tercer patio. Se cree que pudo ser una vivienda para una persona de alto rango, como pudo ser el hàyib de al-Hakam II, Yafar al-Siqlabi.

🌿 La Casa de la Alberca posee patio central con alberca, arquerías con arcos de herraduras con arabescos y decoración con plantas de poco porte como arrayanes o albahacas. Poseía suelo de mármol blanco y llegó a tener un baño privado o hammam con tres estancias calentadas con un hipocausto. La Casa de Rahman posee grandes salas y un gran patio central.

⛪ La conocida como Basílica Superior pudo ser casa del ejército, de los visires o tener otro cometido. Cuenta con cinco naves y otra más transversal a las anteriores, suelo de ladrillo, muros blancos, zócalo y arcos con almagre y columnas con capiteles de avispero o compuestos. Fuera de la muralla palaciega, junto al jardín alto, está la Mezquita aljama, de 25 metros de largo por 18 de ancho, con orientación hacia La Meca, patio de abluciones porticado en tres de sus lados y sala de oración con cinco naves separadas por arquerías de ocho arcos de herradura y muro de la quibla. El alminar es de planta cuadrada al exterior y octogonal al interior del patio.

🏺 El Museo de Medina Azahara aloja muchas de las piezas encontradas durante las excavaciones, amén de las innumerables piezas que se encuentran diseminadas por colecciones particulares y museos de todo el mundo. Piezas destacables son el Cervatillo expuesto en el Museo Arqueológico de Cordoba, la Cervatilla del Museo de Arte Islámico de Doha (Qatar) y la Cierva del Museo Arqueológico de Madrid. También citar la cerámica zoomorfa, de pequeñas proporciones, con decoración vidriada blanca y motivos en verde y manganeso, junto con un aguamanil que se muestra en el Louvre, con la figura de un pavo real e inscripción en árabe y latín.»